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“现代社会高龄产妇越来越多。甚至我自己的学生，有的博士毕业时就30多岁了，等工作稳定下来再考虑生孩子，就成了超过35岁的高龄产妇。”南京农业大学动物科技学院教授熊波告诉《中国科学报》，近年来，他的团队一直在研究高龄如何影响女性生育率下降的问题。

10月16日，《自然—衰老》在线发表了他们的最新研究成果。他们发现，亚精胺通过增强线粒体自噬活性，维持线粒体功能，抑制了母体衰老诱导的过量活性氧的产生和细胞凋亡，从而提高卵子减数分裂成熟的比例、受精能力和胚胎发育潜能，最终增加了动物产仔数量。

论文审稿人给予了高度评价：“总体而言，这是一项非常有趣且技术上做得很好的工作。它将产生巨大的转化影响。” 

退役小白鼠“养老院”

在南京农业大学实验动物中心，熊波课题组有一个老年小鼠专属的饲养室，里面放着100多个笼子，每个笼子里养着5只小白鼠。有三个研究生分别细心照料着它们，每人负责200多只。每隔两三天，他们就要给小鼠换垫料、饮用水和鼠粮，在饲养室里一待就是半天。

和别人养的实验鼠不同，这五六百只小鼠都是大约一岁多的老年雌鼠。看起来，这里就好像小白鼠的“养老院”。