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杂交在生物进化中扮演着极其重要的角色，特别是杂交可重组现有的遗传变异，并通过自然选择塑造出新物种。已有研究表明，近缘种间的杂交通常发生在分布重叠区，但科学家尚不清楚生态环境条件如何影响杂交的发生。近日，中国科学院西双版纳热带植物园（以下简称版纳植物园）协同进化研究组的科研团队研究探讨了植物种间杂交的纬度梯度变化，相关成果发表于《植物多样性(英文版)》。

异形花榕和肉托榕是桑科榕属中的两种近缘雌雄异株植物。异形花榕为小乔木，分布于我国西南至中南半岛地区；肉托榕为低矮灌木，分布于印度北部至泰国南部地区。两种榕树之间存在共享传粉榕小蜂的情况，在人为条件下可以产生杂交种子。两种榕树从泰国南部到中国西南部存在一个跨纬度梯度的纵向接触带。