(资料图片仅供参考)

编译 | 卜金婷

“我的研究被抢发了。”
当时,美国康奈尔大学的Megan Keller正在读博士三年级。她从导师的邮件中得知这个坏消息,犹如晴天霹雳。
在此之前,Keller已经经历了两年的失败。直到半年前,她好不容易找到了一个有前途的研究方向,开始全力以赴地完成这个研究。
然而,就在她发现了一个具有有趣表型的未知基因并描述它后,预印本网站上上线了一篇新的论文,显示有人已经捷足先登了。
以下是她在Science上发表的自述文章。
研究被抢发后,我不禁思考:难道我的博士生涯注定要失败吗?我是否应该放弃我的项目?
出于对未来的绝望,我四处向人寻求建议,包括我的家人、朋友、同学、老师、离开我项目的学生。最后我意识到,没有人能替我作决定,只有我自己才能决定我的未来。
于是,我开始寻找能让我快乐的事。我想到,自从小学四年级时知道云为什么会形成不同的形状后,我会情不自禁地与朋友和家人分享有趣的科学知识;我想到了中学时代看的电影《暮光之城》,让我认识到有丝分裂和细胞分裂,并促使我去学习分子生物学;我还想到本科时喜欢参加全州会议,学生们在会上展示各种研究成果,每一次互动都让我精神振奋,渴望了解更多不同的科学领域。
我之所以读博,是因为我对揭开自然界的奥秘感到兴奋。我梦想成为一名大学教授,激发年轻人的好奇心。但在反思给我带来快乐的事情之后,我发现了一条新的职业道路:成为一名科学传播工作者,向公众宣传和普及科学知识。
我仍然需要决定是否继续攻读博士学位。我没有明确的研究项目,很可能要从零开始。如果我继续攻读,能否按时毕业?如果我拿到博士学位了,是否会为我的科学传播事业奠定更好的基础?
我的导师知道我的未来不涉及科研,因此他和我讨论了如何缩减我的博士项目。我还征求了从事科学传播的专业人士意见。有人说,拥有博士学位会让我在潜在雇主面前更具优势;而另一些人则说,最重要的是我能否有效地传播复杂的科学议题。还是那句话,只有我能决定。
经过反复讨论,我决定多花几年时间努力获得博士学位,因为我不确定它对我未来有没有帮助。与此同时,我寻找一切机会探索科学传播领域并发展自己的技能。我加入了大学的报社,参加了各种课程和在线认证项目,并在一家期刊进行实习。并且,我让导师相信这些努力是值得的,最终他成为了我最大的支持者,甚至他也开始努力成为一名更好的科学传播者。
我花了很长时间寻找项目线索,并在实验室里进行简单的测试。我缩小了研究范围,以便在普通期刊上发表文章。所幸,我的一个项目迅速取得了成果。我就快完成博士学位了,并计划毕业后在科学传播领域找到一份工作。
在与同学们的交谈中,我发现很多人都逃避思考研究生毕业后的职业规划,这往往让他们在毕业时手忙脚乱。如果我的研究没有被抢发,我可能也会陷入同样的困境。所以,我很庆幸发生了这样的事情:失去项目迫使我反思自己的规划,并找到了一个意料之外的方向,走向更加光明的未来。
参考链接:
https://www.science.org/content/article/my-ph-d-research-got-scooped-it-ended-being-unexpected-opportunity

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