中国观赏石的四大名石是指灵璧石、太湖石、英石、昆石，这四大名石是古老而传统的玩石品牌，古今藏石界公认的有名的四大奇石。

我们要了解中国的玩石历史，继承古代石文化，然后在传承基础之上拓展现代石文化，这样才能把石头玩好，玩出内涵、玩出修养、玩出文化，真正的玩石人必须了解石文化与玩石历史。

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灵璧石

灵璧石主要产于安徽省灵璧县境内，有“灵璧一石天下奇，声如青铜色碧玉，秀润四时岚岚翠，宝落世间何巍巍”的诗句。

《灵璧志略》记载：“灵璧有七十峰，产有磬石、巧石、黑白石、透花石、菜玉石、五彩石等，山川灵秀，石皆如璧。”灵璧石开发极早，早在《尚书·禹贡》中，就有徐州上贡“泗滨浮磬”的记录。灵璧石为世人瞩目，已有三四千年的历史。

灵璧石质细腻，坚如贞玉，扣之拂之，声音琤琮，余韵悠长，有“玉振金声”之美称。故古人又把灵璧石称为“八音石”。

在灵璧所产的诸多石种中，扬名最早的是被称为“八音石”的磬石，《禹贡》中就有“泗滨浮磬”的记载，是我国古代的石质乐器——磬的首选材料。目前故宫、孔庙保留的编磬都是产自灵璧。

太湖石

太湖石也叫假山石、窟窿石，为典型的传统供石，开发利用很早，主要的产地在太湖的禹期山、鼋山、洞庭山等处。太湖石把传统的赏石玩石理念“瘦、漏、皱、透”表现的淋漓尽致。

据《清异录》载：五代后晋时代开始有人玩赏，到唐代开始特别盛行。唐代身居相位之尊的牛僧儒就是一个酷爱收藏太湖石的人。他在府第归仁里和南郭的别墅收藏太湖石极富，白居易称他“休息之时，与石为伍”，甚至到了“待之如宾友，亲之如贤哲，重之如宝石，爱之如儿孙”的地步，可见其爱石之深。

白居易曾写有《太湖石记》专门描述太湖石，在《云林石谱》中也有专门记载。历史上遗留下来的著名太湖石有苏州留园的“冠云峰”、上海豫园的“玉玲珑”等园林名石。

太湖石是大自然鬼斧神工，自然形成玲珑剔透，奇形怪状的观赏石。太湖石可谓千姿百态，异彩纷呈：或形奇、或色艳、或纹美、或质佳、或玲珑剔透、灵秀飘逸；或浑穆古朴、凝重深沉，超凡脱俗，令人赏心悦目，神思悠悠。它永不重复，一石一座巧构思，自然天成。

昆石

昆石也称为昆山石、玲珑石，产于昆山市玉峰山，即马鞍山中。昆石是石英脉在晶洞中形成的晶莹剔透、洁白玲珑的网状晶簇体，是天然的观赏精品。

昆石、太湖石、雨花石一起被称为“江苏三大名石”。

昆石的开采、观赏、珍藏，可追溯到西汉，至今已有2200余年历史。

昆石历代都受到文人雅士的喜爱，他们都以得石为荣，甚至不惜以重金求取。得石后给石取名，吟诗作赋，赞誉不绝。

如宋代大诗人陆游在他的“七律”诗中有“雁山菖蒲昆山石。陈叟持来慰幽寂。寸根蹙密九节瘦，一拳突兀千金值”之句。

英石

英石又称英德石，产于广东英德市望埠镇的英山，因地名而称英石，“奇峰乍骈罗，森然瘦而雅”，这是明代江桓在获得三方英石之后发出的赞叹，也是古代朝廷的贡品。

宋绍兴癸丑年(1133年)，杜绾《云林石谱》问世。该书是我国历史上最早的石谱，其中对英石记载甚详。指出英石产地位于“英州浛洸、真阳县之间，石产溪水中”，并且种类“有数种：一微青色，间有白脉笼络；一微灰黑；一浅绿”，“又一种色白，四面峰峦耸拔，多棱角，稍莹彻，面面有光可鉴物扣之有声”并介绍了黄庭坚任象州太守时玩英石不惜“万金载归”，苏东坡“获双石一绿一白”，名为“仇池”。

宋赵希鹄在1242年写成的《洞天清录集》，把英石与灵壁石、太湖石等“怪石”列入“文房四玩”，其中有怪石辨十条，对石之特点、制作工艺作了详细描述。

古代玩石赏石主要以庭院石为主，赏玩理念以“瘦、漏、皱、透、形、纹、质、色、韵”为奇石鉴赏标准。而中国古代的四大名石，四大玩石、奇石把瘦、漏、皱、透表现的淋漓尽致。

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