界面新闻记者｜陆柯言
“空中出租车”已经离人们越来越近。
(资料图)
7月13日，深圳宝安区发布的低空经济产业规划及实施方案显示，深圳正拓展低空经济应用场景，筹划开通全国首条eVTOL（电动垂直起降飞行器）商业化航线，并逐步推广至空中游览、城际交通、市内出行等多场景。其中，深圳-珠海往返eVTOL航线有望于今年10月首飞。
今年以来，国内已有多家eVTOL制造商宣布重大进展，越来越多的企业完成首飞，并开始推动商业化进程，抢占低空经济这一战略性新兴产业赛道。
“无论是主机厂的研发进展、相关政策的推进，还是资本的关注度，都能明显感觉到行业在加速。”在接受界面新闻专访时，eVTOL制造商时的科技联合创始人兼总工程师黄寅吉表示。用他的话来说，中国eVTOL的春天已经到来。
eVTOL被称为“空中出租车”，而“时的”则意味着时间的士。从业者们相信，这种电动飞行器将成为未来城市交通的重要一环，为人们的出行方式提供更多选择。人们能够像出门打出租那样，以尽可能低的成本和便利的形式来乘坐它，。
中国eVTOL有天然优势
全球从事eVTOL开发的企业超过300家，主要分为三大类：波音、空客、巴航等航空巨头，丰田、戴姆勒、现代、吉利、小鹏等汽车主机厂，还有占比众多的初创公司，如国际知名的Joby、Archer、Lilium、Vertical，以及亿航、峰飞、时的、御风未来等国内厂商。
海外厂商推出eVTOL普遍较早，在电机、航电、飞控领域也积累了一定优势。不过在黄寅吉看来，中国和海外在电动化的差距并没有想象中大。尤其是在电池领域，中国在性能、成本和产业链都处于最优级别。此外，海外厂商在适航路径上走通的部分，恰恰可以让中国企业少走很多弯路。
事实上，中国巨大规模的通勤人口和城市群数量，就是eVTOL发展的天然土壤，这也成为中国eVTOL厂商最大的优势。
时的科技成立于2021年。在此之前，黄寅吉也曾在吉利太力飞车主导研发工作，参与过另外一架知名汽车公司的eVTOL项目。彼时国内eVTOL市场刚刚萌芽，他就决定出来创业。
“如果只是为了造一架具备挑战性的飞机，那意义不大。我们在做一个严谨但富有想象力的工作，并且这个工作的成果市场潜力巨大”黄寅吉说。
时的科技是国内首家突破倾转旋翼技术的eVTOL厂商。这种技术路线集合直升机与固定翼飞机的优点，机身可以垂直起降且不受场地限制，支持快速飞行和悬停、巡航距离远、载荷大，且成本更低。
今年6月，时的科技发布了E20 eVTOL原型机。这是一款巡航速度可达260公里/小时、最高时速320公里/小时的电动垂直起降飞机，可搭乘1位驾驶员、4位乘客，巡航高度约为300米至600米，最大飞行高度达3000米。
原型机的下线意味着这家公司正式从研发走入整机测试验证阶段。按照计划，时的科技将在今年完成原型机的首飞。目前，时的科技已经拿到了来自亚捷航空、精功通航、普莱恩航空公司等企业的订单，在手订单数超过200架，预计2026年能够取得适航证。
等待爆发
时的科技瞄准的是30公里至150公里的空中旅游市场或短途出行市场。
以旅游市场为例，过去载人空中观光的工具一直是直升机，但它的运营成本十分高昂。以一架四座直升机为例，由于机械维护成本和燃料支出较贵，其单小时运营成本在五六千元左右，单人游览15分钟的价格高达千元。但eVTOL在实现规模化运营后，人均每公里价格几乎可以与出租车持平，其成本和终端票价将大幅度下降。
旅游只是eVTOL的其中一个应用场景。根据Morgan Stanley、德勤等机构预测，2040 年，eVTOL市场全球规模将达到1万亿美元，其中52%为货运物流，46%为城市载人，3% 则将应用于城际通航和特种市场。
不过，目前还难以看到常态化运营的eVTOL，主要是因为在真正的商业化运营之前，不仅要经过复杂的设计、制造、验证与量产环节，还要经过一道严格的关卡——适航认证——以证明它的安全可靠性。
严格来说，现今全球还没有一家eVTOL制造商拿到商用的适航认证，但它的发展速度正在明显加快。尤其从2022年开始，美国联邦航空管理局（FAA）、欧盟航空安全局（EASA）均颁布了相关条例，对eVTOL这一全新品类飞行器的适航审定标准和路线也变得逐步清晰。全球头部企业JOBY也走到了适航取证的最后一个验证阶段，预计有机会在2024年底取得标准适航证。
中国的相关政策同样在加速。2022年6月，民航局印发《“十四五”通用航空发展专项规划》，尤其提到要以满足多样化消费需求为目标，大力支持服务创新，落实安全责任，推动降低成本，精准对接需求，壮大消费群体，推动通用航空大众化发展。此外，“低空经济”一词也越来越频繁地出现在各省工作报告当中。
黄寅吉表示，这会是一个重要的转折。行业的发展并不能仅仅依靠一家或几家企业，而需要整个产业链的升级。政策的逐步落实会让行业变得更活跃，这也是春天来临的信号。
在适航认证方面，时的科技保持着与民航局的密切沟通，并与中国民航大学民航航空器适航审定技术重点实验室合作推动适航审定工作。根据公司规划，时的科技计划在2026年拿到适航认证。
“航空体系构建的中心思想就是安全。适航审定也是主机厂与民航局共同完成对型号安全目标的确认过程。这一步非常重要，是行业能够壮大的前提。”黄寅吉说，这将是时的科技长期的工作重点。
