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我国第四代先进核能技术研发取得关键节点进展。澎湃新闻从生态环境部官网获悉，位于甘肃省武威市的2MWt液态燃料钍基熔盐实验堆近日已获得由国家核安全局颁发的运行许可证。
业内人士向澎湃新闻表示，根据现行核安全法规，获取运行许可证后，上述实验堆即可进行首次装料，由此进入“带核运行”状态。但在装料后，核工程还必须经历一系列调试和试运行过程，正式运行仍需时日。
据澎湃新闻了解，中国的钍基熔盐堆研究进展近年来处于国际前列。有别于目前全球新建核电项目普遍采用的第三代核电技术，钍基熔盐堆核能系统（Thorium Molten Salt Reactor Nuclear Energy System，TMSR），是6种第四代先进核能系统的候选堆型之一，由于其固有安全性高、核废料少、防扩散性能和经济性更好等特点，近年来成为国际先进核能研发的热点。上述钍基熔盐实验堆是国家重大科技基础设施建设项目，由中国科学院上海应用物理研究所自主设计并营运。
火电站烧的是煤，常规核电站“烧”的是铀，顾名思义，钍基熔盐堆是以钍为燃料的新型核能系统。钍基熔盐堆技术属于热中子增殖堆，能将钍转化为可裂变的铀-233。我国“富钍贫铀”，实现钍基燃料的高效利用，对我国能源可持续发展的意义不言而喻。
钍基熔盐堆具有多重技术优势，使用高温熔盐作为冷却剂，具有高温、低压、高化学稳定性、高热容等热物特性；无需使用沉重而昂贵的压力容器，适合建成紧凑、轻量化和低成本的小型模块化反应堆；熔盐堆采用无水冷却技术，只需少量的水即可运行，可在干旱地区实现高效发电；熔盐堆输出温度可达七百摄氏度以上，既可用于发电，也可用于工业热应用、高温制氢以及氢吸收二氧化碳制甲醇等，实现核能综合利用。
